Quote from Thiên Phong on August 10, 2026, 3:16 pm

Hoàng đế Edric vừa chấm dứt một cuộc chiến rất lớn.

Đất nước huy hoàng, ít nhất trong lời kể của các sử quan là như vậy. Kinh thành treo cờ, tướng lĩnh được phong tước, quý tộc mở yến tiệc liên tiếp. Có người còn nói thời đại của Edric sẽ là thời đại vĩ đại nhất từ trước đến nay.

Thế nhưng hoàng đế biết người dân còn rất đói khổ.

Xóm làng tan hoang. Nam thanh niên chết trận quá nhiều, có làng chỉ còn người già, phụ nữ và trẻ nhỏ. Đất không có người cày. Những người lính còn sống trở về cũng mang thương tật, có người chỉ còn một tay, có người đêm nào cũng giật mình vì nghe thấy tiếng trống trận trong mơ.

Đúng lúc này, một tộc du mục phương Bắc liên tiếp tấn công biên giới.

Quân địch rất dũng mãnh, cưỡi ngựa nhanh, đánh cướp ghê gớm. Các tướng lĩnh đều xin đánh. Có người nói chỉ cần một trận là đủ khiến họ sợ hãi suốt mấy chục năm. Có người còn nói hoàng đế vừa thống nhất đất nước mà không dám đánh, vậy thì uy danh để ở đâu?

Edric hỏi cần bao nhiêu quân.

Tướng lĩnh nói ít nhất tám vạn.

Ông lại hỏi tám vạn quân này lấy từ đâu.

Đại sảnh lập tức yên tĩnh.

Đương nhiên là lấy từ dân. Mà những người dân ấy vừa mới đánh xong một cuộc chiến rất lớn.

Edric không đánh trả. Ông chỉ cử sứ giả sang hòa đàm, đồng thời quyết định gả con gái mình là Công chúa Elena cho con trai thủ lĩnh du mục.

Trong triều có rất nhiều người bất mãn. Một tướng quân tức đến mức vô ý chửi cả hoàng đế ngay khi họp bàn. Sau khi nói xong, chính ông ta cũng sợ hãi, quỳ xuống xin chết.

Edric bỏ qua.

Ông biết vị tướng kia không có ác ý, chỉ là cả đời đánh trận, nhìn vấn đề gì cũng giống như một trận đánh. Người như vậy dùng để giữ thành rất tốt, nhưng không thể vì thế mà để ông ta quyết định vận mệnh của tám vạn gia đình.

Công chúa Elena không muốn đi.

Nàng đã có người mình thích ở kinh thành. Nàng cũng biết phương Bắc rất lạnh, người du mục sống khác hẳn mình, ngay cả thức ăn cũng khó nuốt. Trong ba ngày, nàng không gặp cha.

Đến ngày thứ tư, Elena hỏi:

“Nếu con không đi, ngài sẽ đánh trận sao?”

Edric nói chưa chắc, ông vẫn có thể tiếp tục đàm phán.

Nhưng cả hai đều biết, nếu không có một thứ đủ lớn để làm tin, cuộc hòa đàm sẽ không kéo dài.

Cuối cùng Elena đồng ý.

Hoàng đế không chỉ gả công chúa. Ông còn cho một đoàn sứ giả có học vấn cao đi cùng. Trong đó có người biết tính toán gia súc, có thầy thuốc, thợ rèn, người biết đào giếng và một nhà ngoại giao tên Roland. Roland giỏi ngôn ngữ, giỏi cưỡi ngựa, cũng biết dùng kiếm. Nếu chỉ biết nói mà không biết cưỡi ngựa, thủ lĩnh du mục sẽ không kính phục ông. Nếu chỉ biết đánh nhau mà không biết nói, ông cũng không sống được lâu ở đó.

Những năm đầu, mọi việc rất khó khăn.

Elena nhớ nhà. Người du mục cũng không thích một công chúa phương Nam. Nhưng nàng không can thiệp vào mọi phong tục của họ. Đoàn sứ giả chỉ giúp những việc thật sự có ích: tính số gia súc để không chăn thả quá mức, chữa bệnh, đào giếng, dạy trẻ nhỏ đọc hai loại chữ.

Cuộc sống của dân du mục phương bắc dần khá lên, từ đó họ không cướp bóc biên giới nữa. Dân chúng sống yên ổn mấy chục năm.