Khi Đường Trung Tông phát động chính biến, đoạt lại quyền hành từ tay Võ Tắc Thiên, ông đã tha cho nhiều người trong thế lực của họ Võ. Lúc này, Võ Tam Tư thấy được nguy cơ của mình, liền tìm cách để trừ khử các đại thần từng tham gia chính biến năm xưa.
Khi ấy, Võ Tam Tư và Vi hậu đã ngày đêm thổi gió bên tai Đường Trung Tông, nói rằng Trương Giản Chi cùng bốn người còn lại đang rất lộng hành, ỷ có công mà chuyên quyền, tất sẽ gây hại cho xã tắc. Đường Trung Tông đã nghe theo lời gièm pha ấy.
Để tránh đánh rắn động cỏ, Võ Tam Tư kiến nghị trước tiên nên phong cho năm người làm vương, coi như tỏ ý ban cho vinh sủng, nhưng đồng thời tước bỏ thực quyền trong tay họ. Sau đó lần lượt giáng chức họ, điều đến các địa phương xa xôi để làm quan.
Kế sách này từng bước được thực hiện, chỉ trong vòng một năm, Đường Trung Tông liên tục giáng chức từng người một. Trương Giản Chi bị điều đến khu vực xa xôi để làm quan, thực chất chẳng khác gì bị lưu đày. Nhưng Võ Tam Tư vẫn cảm thấy chưa yên tâm, lại bày ra một độc kế.
Hắn soạn một bản bố cáo, nội dung nói về việc Vi hậu làm ô uế cung đình, rồi cho dán lên khắp các đại lộ, trong đó còn có nội dung yêu cầu Đường Trung Tông phế bỏ Hoàng hậu. Đường Trung Tông nổi giận, lập tức sai người điều tra. Thế nhưng những kẻ được phái đi thẩm tra thì sớm đã bị Võ Tam Tư mua chuộc, họ liền đổ toàn bộ âm mưu này lên đầu Trương Giản Chi cùng bốn người còn lại, khuyên Hoàng đế phải hạ lệnh tru di.
Đường Trung Tông nói: “trước đây trẫm đã có ước định với họ, ban cho họ thiết khoán, dù có tội mưu nghịch cũng không xử tử, phải dung tha mười lần”. Vì vậy, hoàng đế chỉ ra lệnh đày họ đi xa hơn nữa.
Có một người theo phe Võ Tam Tư là Thôi Thục, đã khuyên Võ Tam Tư hãy phái người đuổi theo mà giết, trừ khử hoàn toàn. Thế là Võ Tam Tư đồng ý, ra lệnh phái thuộc hạ đuổi theo. Khi người của hắn bắt kịp, Trương Giản Chi và Thôi Huyền Vĩ đã qua đời vì bệnh, còn ba vị vương kia thì đều bị hành hạ đến chết bằng những cực hình vô cùng tàn khốc.
Sau khi năm vị vương bị giết hại, triều chính lại càng thêm hỗn loạn. Trương Giản Chi vốn là người có tài, sau khi ông qua đời, quyền lực lập tức rơi vào tay nhóm Vi hoàng hậu, Công chúa An Lạc , Võ Tam Tư và Thượng Quan Uyển Nhi. Khi này, Võ Tam Tư ngang nhiên nói: “Ta không cần biết thế nào là đúng hay sai. Ai đối tốt với ta thì là người tốt, ai đối xấu với ta thì là người xấu”. Công chúa An Lạc cũng là kẻ mang đầy dã tâm; Vi hậu lại càng có nhiều tham vọng. Bọn họ không chỉ dựa vào sủng ái mà kiêu căng, còn công khai bán quan, bán tước.
Công chúa An Lạc từng đem việc mình muốn làm viết sẵn thành một bản chiếu, rồi đưa cho Đường Trung Tông ký. Trước khi ký, nàng còn dùng tay áo che hết nội dung, không cho phụ hoàng nhìn. Đường Trung Tông vừa cười vừa ký, hoàn toàn không cần xem nàng đã viết gì. Điều này cho thấy hoàng đế rất cưng chiều cô con gái này, thế nhưng chiếu chỉ được ban là việc của quốc gia, không thể làm qua loa như vậy. Đường Trung Tông quả thực hồ đồ.
Vào năm Thần Long thứ hai (tức năm 706), Đường Trung Tông lập con trai là Lý Trọng Tuấn làm Thái tử. Lý Trọng Tuấn không phải là con do Vi hậu sinh ra, vì thế Vi hậu hết sức chán ghét ông. Thượng Quan Uyển Nhi khuyên Vi hậu nên noi theo Võ Tắc Thiên để tự mình làm Nữ hoàng đế. Còn Công chúa An Lạc cũng có dã tâm đoạt ngôi, nàng yêu cầu Đường Trung Tông phế bỏ Thái tử Lý Trọng Tuấn, rồi lập nàng làm Hoàng thái nữ. Đường Trung Tông tuy không làm theo, nhưng cũng không trách cứ An Lạc công chúa.
Còn Võ Tam Tư thì lo sợ Thái tử sau này sẽ gây bất lợi cho mình, nên quan hệ giữa hai bên luôn rất căng thẳng. Con trai của Võ Tam Tư là Phò mã Võ Sùng Huấn cùng Công chúa An Lạc thường khinh miệt Thái tử, nhiều lần sỉ nhục ông, thậm chí gọi ông là “nô tài”. Điều đó khiến Thái tử không thể nào chịu đựng thêm được nữa.
Tháng 7 năm 707, Thái tử Lý Trọng Tuấn đã nhẫn nhịn đến mức không thể chịu nổi nữa. Ông cùng Tả Vũ Lâm đại tướng quân Lý Đa Tộ giả truyền chiếu lệnh, huy động hơn ba trăm cấm vệ quân kéo đến phủ của Võ Tam Tư và Võ Sùng Huấn, vệ binh xông vào chém giết liên hoành. Võ Tam Tư và Võ Sùng Huấn bị trảm sát tại chỗ, hơn 10 kẻ thân tín của họ cũng bị chém.
Sau đó, toán quân lại xông vào hoàng cung tìm Thượng Quan Uyển Nhi. Uyển Nhi kêu lớn rằng: “Nhìn ý đồ của chúng thì biết, họ muốn giết ta trước, rồi đến Hoàng hậu, cuối cùng sẽ giết cả Hoàng thượng”. Vì thế, Đường Trung Tông cùng Vi hậu, Công chúa An Lạc và Thượng Quan Uyển Nhi phải lên lầu cao ở Huyền Vũ Môn để tránh mũi giáo. Đường Trung Tông phái Tả Vũ Lâm đại tướng quân Lưu Cảnh Nhân dẫn hơn trăm kỵ binh tinh nhuệ đóng quân dưới lầu Huyền Vũ Môn, nhằm bảo vệ Hoàng đế.
Lý Đa Tộ và quân sĩ kéo đến dưới lầu Huyền Vũ Môn. Đường Trung Tông vịn lan can, hướng xuống nói với đám tướng sĩ của Lý Đa Tộ rằng: “Các ngươi đều là cấm quân của trẫm, sao lại có thể theo Lý Đa Tộ làm loạn? Nếu giết được Lý Đa Tộ, trẫm sẽ ban vinh hoa phú quý cho các ngươi”.
Ngay lập tức, hơn một nghìn kỵ binh lập tức quay mũi giáo, xông lên giết chết Lý Đa Tộ. Thấy tình thế không ổn, Thái tử Lý Trọng Tuấn dẫn hơn trăm kỵ binh chạy trốn về núi Chung Nam, đoàn người chạy rất gấp, cuối cùng chỉ còn lại rất ít người theo kịp.
Khi Thái tử dừng chân nghỉ dưới bóng rừng thì bị chính thuộc hạ sát hại. Đường Trung Tông lấy đầu của Thái tử để dâng lên Thái Miếu, rồi đến trước quan tài của Võ Tam Tư và Võ Sùng Huấn mà làm lễ tế.
Từ cách hành xử này, chúng ta thấy Đường Trung Tông quả thực không có đầu óc chính trị, ông hành xử quá mức hồ đồ. Giang sơn nhà Đường bắt đầu rơi vào vòng nguy hiểm.
